В разгар шестидесятых мир оказался на грани ядерного конфликта. Советская разведка перехватила тревожные данные о подготовке американского удара с территории Западной Германии. Брежнев, осознавая невозможность открытого ультиматума без глобальных последствий, пошёл на риск. Он вступил в секретные переговоры с западногерманским канцлером Вилли Брандтом. Обоим политикам угрожала опасность: разоблачение означало бы для Брежнева партийное осуждение, а для Брандта — неминуемое отстранение от власти.